中国共产党第十八次全国代表大会是在我国进入全面建成小康社会决定性阶段召开的一次十分重要的大会。经过党的十六大以来10年的奋斗，我国全面建设小康社会取得了重大成就，进入决定性阶段。为准确分析国内外发展大势，科学谋划我国今后5年和更长时期的发展，确保到2020年全面建成小康社会，2012年11月8日至14日，中国共产党第十八次全国代表大会在北京召开。大会正式代表2268人，特邀代表57人，代表着全国8200多万党员。
党的十八大高举中国特色社会主义伟大旗帜，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，分析了国际国内形势，回顾和总结了过去五年的工作和党的十六大以来的奋斗历程及取得的历史性成就，确立了科学发展观的历史地位，提出了夺取中国特色社会主义新胜利必须牢牢把握的基本要求，确定了全面建成小康社会和全面深化改革开放的目标，对新的时代条件下推进中国特色社会主义事业作出了全面部署，对全面提高党的建设科学化水平提出了明确要求。大会描绘了全面建成小康社会、加快推进社会主义现代化的宏伟蓝图，为党和国家事业进一步发展指明了方向。党的十八大的一个重要决策和历史贡献，就是确立了科学发展观作为党的指导思想。
党的十八大是一次高举旗帜、继往开来、团结奋进的大会，对凝聚党心军心民心、推动党和国家事业发展具有十分重大的意义。十八大后，以习近平同志为核心的党中央，团结带领全党全国各族人民，高举中国特色社会主义伟大旗帜，全面建成小康社会、夺取中国特色社会主义新胜利展现出更加广阔的前景。