进入6月，常熟服装城的女装主播隋心忙得不可开交，每天5个小时的直播中，带货近百款女装。在隋心这样的直播达人带动下，常熟服装城2022年线上销售超千亿元，闯出了高质量发展新路。
从上世纪80年代的“马路市场”到新世纪的专业批发市场，再到如今的直播电商高地，常熟服装城的转型升级之路，是常熟撤县设市40年改革发展的生动写照。
40年风雨兼程，40年壮阔行进。从“碧溪之路”开启“农转工”先河，到借势浦东开发开放推动“内转外”，再到推动工业经济向开发区“散转聚”、提升产业层次“量转质”，过去40年，常熟以改革为根、以创新为魂，不断提升县域发展内涵，先后获评全国文明城市、国家卫生城市、中国人居环境范例奖、全国科技进步示范市、国际湿地城市等44个国家级及以上荣誉。2022年，常熟实现地区生产总值2773.97亿元，完成一般公共预算收入220亿元，固定资产投资731.08亿元，城乡居民人均可支配收入68421元。
回望40年不凡历程，这座历史文化名城始终与时代洪流同行。站上新的历史方位，向着下一个光辉40年进发，一连串思考也随之而来：新时代新征程，靠什么闯出高质量发展新路子？靠什么继续走在县域发展前列？常熟市委书记周勤第说，常熟将立足自身实际和比较优势，把新发展理念贯彻到经济社会发展的全过程和各领域，全力以赴推动高质量发展，建设更高品质“江南福地”，在新征程中扛起新使命、谱写新篇章。
6月1日，中国声学产业创新发展大会暨中国（苏州）声学产业博览会在常熟举行，发布苏州·中国声谷战略发展规划，集中揭牌多个科创载体，并签约总投资超200亿元的49个声学产创项目。
纵观常熟发展历程不难发现，厚植实体经济根基是一以贯之的战略。40年间，常熟产业版图中镌刻下“服装城”“汽车城”等鲜明印记。如今，这方产业热土又联合南京大学、中国声学学会等在常熟经济技术开发区共同打造“苏州·中国声谷”，全力培育声学产业创新集群，与汽车及零部件、新能源共同构筑起产业创新集群建设前沿阵地。
来到常熟市城建档案馆，一张1980年常熟县域地形图显示，那时候的常熟公路总里程为251公里，且绝大部分为泥路。撤县设市40年来，常熟交通基础设施建设迅猛推进，多维立体的交通网络格局基本形成。至今，常熟建成5条高架快速路，通车总里程达到70公里，领跑全国县级市。
交通先行，常熟城市格局从昔日的“十里青山半入城”向“滨江风光看不尽”延展。眼下，常熟正从谋篇布局“大写意”转入精描细绘“工笔画”。今年4月，全省首个联合自主更新改造项目在支塘镇落地，6家企业组成联合体，把一块破旧厂区改造成为新能源、新材料以及汽车零部件等产业载体。为突破发展瓶颈，常熟创新实施“零地增长”、老旧工业区更新、“一图一表”等机制，盘活了4万亩存量建设用地，为未来发展腾出了空间。
城市要更新，乡村要振兴。走进常福街道小义村归城区域，满目皆是江南水乡美景，唤醒人们心中的乡愁。常熟在2019年实施“千村美居”工程，把农房翻建与农村基础设施改善、农村社会治理等统筹起来，到2022年底已累计投入资金41.5亿元，实施建设各级各类美丽乡村3772个，占保留村庄的80%，预计到2025年实现保留村庄“千村美居”全覆盖。
城市格局在变，百姓生活在变，但融山、水、城为一体的常熟生态底色始终未变。从尚湖“退田还湖”到虞山恢复“满山碧绿”，再到铁黄沙由“物流岛”改建“生态岛”，这40年间，常熟在优渥的生态基底上，年复一年地精雕细琢，实施了一批各具特色的生态保护示范工程，让城市生态魅力不断彰显。
漫步昆承湖畔，波光粼粼，鹭鸟纷飞。当初在昆承湖生态治理时，湖边拓展出大约10平方公里的空间，常熟并没有急于开发，而是坚持精心保护，“留白”了10年之久，如今终于等来了发展良机。今年1月29日，作为苏州市域一体化（常熟）融合创新区的核心组成部分，中新昆承湖园区在此开工建设，全力打造绿色低碳的示范地、创新创业的聚集地。
行走常熟，处处激荡“共同开启下一个40年”的豪情；踏上充满光荣和梦想的远征，常熟正在缓缓铺开新的时代卷轴。常熟市委副书记、市长秦猛说，常熟将紧握时代赋予的接力棒，积极抢抓长三角一体化发展、苏州市域一体化发展等重大机遇，更大力度推进高质量发展，全面推进中国式现代化常熟新实践。